La péninsule ibérique vit un été meurtrier. En Espagne, quatre pompiers sont déjà morts depuis le début de la saison des feux, dont l’un lundi en Castille-et-Léon, victime du renversement d’un camion-citerne. Au Portugal, un pompier est décédé dimanche lors d’un accident de la route survenu pendant une mission de lutte contre les flammes dans le nord du pays. Ce bilan porte à cinq le nombre de sauveteurs disparus ces dernières semaines, témoignant du prix terrible payé par ceux qui combattent les incendies au péril de leur vie.
Ces décès surviennent alors que les incendies s’intensifient des deux côtés de la frontière. En Espagne, plus de 70 000 hectares ont brûlé en quelques jours et 157 000 depuis janvier selon l’EFFIS (Système européen d’information sur les incendies de forêt). Au Portugal, la surface dévastée atteint déjà 185 000 hectares depuis le début de l’année, un chiffre supérieur au total enregistré en 2024.
Les pompiers, souvent épuisés par des journées interminables, doivent intervenir dans des conditions extrêmes : terrains escarpés, fumées épaisses, vents changeants, routes étroites et surchauffées. Le risque d’accident est constant, comme l’a rappelé le drame de Castille-et-Léon et celui survenu dimanche au Portugal, qui a également blessé grièvement deux autres pompiers.
Les pompiers, un rempart fragile mais essentiel
La mission des soldats du feu dépasse largement l’extinction des flammes. Ils évacuent des habitants, sécurisent des villages, protègent des infrastructures vitales et tentent de sauver des massifs forestiers entiers. Leur engagement héroïque, salué par le président portugais Marcelo Rebelo de Sousa, s’exerce pourtant dans des conditions de danger permanent. « Dévouement ininterrompu », a souligné le chef de l’État, en hommage au pompier disparu dimanche.
Les populations locales, confrontées à l’avancée des flammes, témoignent de leur immense reconnaissance envers ces hommes et femmes qui tiennent la ligne face à l’incendie. Mais chaque intervention laisse planer la crainte du pire : fatigue, chaleur, imprévus opérationnels et relief rendent chaque mission potentiellement fatale. Les cinq pompiers décédés symbolisent ce sacrifice consenti pour protéger les autres.
Réponse nationale et européenne face à la crise
Face à l’ampleur des incendies, Madrid et Lisbonne multiplient les annonces. En Espagne, le Premier ministre Pedro Sánchez a annoncé un « pacte national face à l’urgence climatique », pour renforcer la prévention et la protection civile. Au Portugal, le gouvernement a activé le Mécanisme de Protection civile de l’Union européenne. Deux avions suédois de lutte contre les incendies sont attendus en renfort, tandis que les Canadair envoyés par le Maroc restent mobilisés.
Lisbonne a également prolongé ses mesures exceptionnelles : interdiction d’accès à certaines forêts et suspension d’activités à risque comme les feux d’artifice. Car si les chiffres de surfaces brûlées sont déjà dramatiques, la saison est loin d’être terminée. Les experts rappellent que les vagues de chaleur et les sécheresses successives, aggravées par le changement climatique, favorisent des incendies plus nombreux, plus intenses et plus difficiles à maîtriser.
Pour rester informé sur les interventions en cours, notre carte de suivi en temps réel des feux permet de visualiser les départs d’incendie et leur évolution. Vous pouvez également consulter la carte de vigilance incendie, mise à jour quotidiennement, afin de connaître le niveau de risque dans votre département.